La hemodiálisis es un procedimiento de depuración extracorpórea más utilizado en el tratamiento de Enfermedad Renal Crónica Terminal o falla renal aguda que suple parcialmente las funciones renales de excretar agua y solutos, y de regular el equilibrio ácido básico y electrolítico. No suple las funciones endocrinas ni metabólicas renales. Consiste en interponer entre 2 compartimientos líquidos (sangre y líquido de diálisis) una membrana semipermeable. Para ello se emplea un filtro o dializador.

Para poder conectarse al equipo de hemodiálisis el paciente debe tener un acceso o entrada al torrente sanguíneo mediante un catéter venoso central temporal, catéter venoso central de larga permanencia o fístula arterio-venosa. Una pequeña cantidad de sangre sale del cuerpo e ingresa a un filtro especial llamado dializador (riñón artificial) que deja pasar los desechos tóxicos y líquido adicional, pero retiene las cosas importantes que necesita el cuerpo como 3 células sanguíneas y nutrientes las cuales regresan al torrente sanguíneo. Este procedimiento se realiza de forma continua de forma que sólo hay una pequeña cantidad de sangre fuera del cuerpo en un momento dado. En promedio, el proceso toma de tres a cuatro horas. La mayoría de las personas se realizan el tratamiento de tres a cuatro veces a la semana, pero pueden ser diarias según la necesidad del paciente. Durante todo el procedimiento, la enfermera encargada monitoriza las funciones vitales (presión arterial, frecuencia cardiaca) cada media hora mínimo pudiendo ser el monitoreo constante en caso